De boekenkast van... Anna van Gaalen (1954)

Anna van Gaalen houdt van lezen, van veel lezen. Dat doet ze dan ook heel veel op de minicamping op het Zeeuwse platteland, waarvan ze mede-eigenaar is. In het dagelijks leven werkt Anna als coördinator bij een welzijnsorganisatie, thuis is ze hoofd Groen en Onderhoud en beheert ze de Bed&Breakfast op de minicamping. Ze houdt van tuinieren én van het onderhouden van de verhuurobjecten. “Mensen zeggen wel eens dat ik binnenhuisarchitect had moeten worden! Ik verbouw graag oude meubels om er unieke dingen van te maken.” In haar boekenkast (die drie muren beslaat!) heeft Anna ongeveer 50 lesbische boeken staan: “Maar ja, wat is lesbisch hè? Een lesbische schrijfster of het onderwerp? Virginia Woolf schreef ook geweldige boeken maar niet altijd of alleen over lesbische onderwerpen.” Anna leest het liefst romans, maar niet per definitie lesbische romans. Haar andere favorieten zijn boeken van Russische schrijvers en schrijvers als Ian McEwan.

Tekst en foto's: Lenneke de Ruijter

Eerste lesbische boek en daarna
"Ik weet niet meer precies wat het eerste lesbische boek is dat ik gelezen heb. Óf Eenzaam avontuur van Anna Blaman óf Koningin van Amerika van Rita Mae Brown. Ik leerde de boeken van Anna Blaman kennen toen ik in het eindexamenjaar vwo zat. Waarschijnlijk heb ik dus haar boeken gelezen vóór die van Rita Mae Brown.Op de middelbare school hielp in de leraar Nederlands met het beheren van de bibliotheek. Op die manier leerde ik een hoop nieuwe schrijvers kennen. Over Eenzaam Avontuur heb ik in mijn eindexamen jaar een werkstuk geschreven. Daardoor zal het ook wel een grote indruk hebben gemaakt; voor een werkstuk lees je het boek natuurlijk heel erg aandachtig. Ook gaan Anna Blamans boeken vaak heel diep, het is niet allemaal even vrolijk.

De boeken van Rita Mae Brown leerde ik kennen in mijn studententijd in Den Haag, via een vriendin die haar boeken in de kast had staan. Ik was altijd op zoek naar nieuwe boeken en toen ik de achterflap las van Koningin van Amerika maakte mijn hart een sprongetje, haha. Toen kon je natuurlijk niet even googlen op lesbische boeken. Voor mijn boeken ging ik naar de bieb of ik leende ze van vriendinnen. Een ander boek dat ik op die manier heb leren kennen was Vrouwen die van vrouwen houden van Hanneke van Buuren. Dat boek was voor mij zo’n eyeopener.  Maar de boeken van Rita Mae Brown heb ik heel vaak gelezen. Het zijn echte feelgood-boeken, dus als je je rot voelt is het een aanrader. Erg humoristisch en hartverwarmend; je zit vanzelf te grinniken achter je boek. Tegenwoordig bestel ik mijn boeken vooral via internet, zoals bij De Feeks, Boekhandel Vrolijk, LaVitaPublishing.nl of amazon.com."

Aanraders
"Je kunt natuurlijk niet zomaar iemand een boek aanraden, smaak is heel persoonlijk. Als je een toegankelijk boek zoekt, zou ik Adriënne Nijssen of Emma Donoghue aanraden. Van Emma Donoghue is Landen een toegankelijk boek, omdat het zich afspeelt in deze tijd. Sarah Waters vind ik ook een aanrader. Minder makkelijk, maar wel mooi is Orlando van Virginia Woolf; zij is natuurlijk sowieso maf. Ik vind alles van Virginia Woolf en Vita Sackville-West erg interessant. Die Vita had ik graag eens ontmoet. Een andere ‘zwaardere’ aanrader is zeker Oranges are not the Only Fruit van Jeannette Winterson. Die vind ik echt geweldig. Het gaat over de ontdekkingstocht van een meisje dat van huis uit niets heeft meegekregen. Winterson verwerkt altijd iets extreems of absurds in haar boeken, in dit geval is dat de religie. Het is een boek waar je je niet helemaal in verliest maar dat zeker wel indruk maakt."

Het belang van lesbische boeken
"Het is zeker belangrijk dat er lesbische boeken zijn! Over alles wat een aspect van iemands leven is moeten boeken zijn. Lijkt me logisch; natuurlijk, dat is toch heel normaal? Wat moet ik daar nou verder nog over zeggen…?"