interview Anja de Crom - Zij aan Zij, nr 1 2007: 'Voor mij had niemand anders de hoofdpersoon kunnen zijn'

Villa Volta: een vrolijk nieuw lesboboek

Anja de Crom is schrijver, journalist, zangeres in ruste en co-host van een popquiz. Ze schreef samen met Esther Bremer de succesvolle lesboboeken Pitty naar college en Artemis op jacht. Zij aan Zij sprak met haar: "Voor mij had niemand anders de hoofdpersoon kunnen zijn."

Tekst: Tanya van der Spek
Foto's: Hilda Abbing

Anja schreef voor uitgeverij Leopold de kinderboekenserie Naar de top: geromantiseerde biografieën over Richard Krajicek, Birgit Schuurman en Anky van Grunsven. Daarnaast doet Anja veel journalistiek werk en is ze eindredacteur van Backline, een popblad in Oost-Nederland. Anja woont en werkt in Utrecht.

Hoe kwam je op het idee voor Villa Volta?
"Er zijn naar mijn mening veel te weinig positieve boeken met een lesbisch thema. Ik wilde altijd al een boek schrijven over iemand als Sara: een ongecompliceerd type zonder de grote problemen die hoofdpersonen in lesbo boeken vaak hebben. De rest ging min of meer vanzelf. Om voldoende inspiratie op te doen voor verhaallijnen en personages hoefde ik alleen maar om me heen te kijken in lesboscene."

Waarom deze keer geen samenwerking met Pitty-collega Esther Bremer?
"De schrijfstijl en het stramien van Pitty naar college en Artemis op jacht waren geschikt voor het schrijven door twee mensen. Heel leuk, maar ik wilde nu eens een verhaal schrijven dat helemaal uit mezelf kwam en dat ik van A tot Z zelf verzonnen had. Aangezien ik in mijn werk als journalist voortdurend bezig ben met verhalen van anderen op te tekenen. En de biografieën die ik heb geschreven zijn wel geromantiseerd maar die berusten ook op feiten."

Sara is jong, recalcitrant en bleu, waarom zo'n hoofdpersoon? Is dit ook je doelgroep, jonge meiden?
"Voor mij had niemand anders de hoofdpersoon kunnen zijn. Sara is - en haar leeftijd heeft daar misschien niet zo veel mee te maken - een open en impulsief meisje dat zich blindelings in het avontuur stort, zonder al te lang na te denken over de consequenties. Ze maakt daardoor van alles mee en verzamelt een gevarieerd gezelschap om zich heen. En juist die avonturen en dat gezelschap zorgen ervoor dat het boek leuk is voor iedereen: jonge meiden kunnen zich identificeren met Sara, dertigplussers (neem dat maar ruim) zullen heel veel herkennen in de leden van de woongroep en het lesbowereldje waarin Sara terechtkomt."

Je stipt ook wat maatschappelijke thema's aan, heb ik gezien.
"Ik vond dat Villa Volta een realistisch verhaal moest zijn, dat het echte leven laat zien. Dus komt er bijvoorbeeld iemand in voor die nergens wordt aangenomen omdat ze een hoofddoek draagt, maar ook iemand die op haar vijfenveertigste door RSI-klachten uitgeschakeld is, en iemand die continu op de verkeerde plekken op zoek gaat naar ware liefde. Omdat niemand écht ergens een probleem van maakt of bij de pakken neer gaat zitten, is het een vrolijk boek geworden, maar wel over de dingen die echte mensen meemaken."

Wie is het meisje op de cover?
"Ah, Lauri. Dat is een leuk verhaal. We waren op zoek naar een covermodel met dreads. Ik had zelf al twee meisjes uit mijn kennissenkring gevraagd, maar die wilden niet. We zagen het dus somber in, tot ik in het Utrechtse winkelcentrum, Hoog Catharijne een meisje zag lopen van wie ik meteen dacht: dat is Sara. Ik heb haar aangesproken en ze zei meteen ja. Van straat geplukt dus."

Veel beginnende, lesbische schrijfsters geven zelf hun boek uit. Hoe vond jij zo snel een uitgever?
"Na het succes van Pitty naar college wilden we een vervolg schrijven. Helaas overleed onze vorige uitgever, maar gelukkig waren er twee uitgeverijen die aanboden om Artemis op jacht uit te geven. LaVita Publishing, de uitgeverij waar we uiteindelijk voor gekozen hebben, wil boeken maken die het lesbische leven op een positieve manier laat zien. En als je al een uitgever hebt, is het natuurlijk makkelijker om een volgend boek uitgegeven te krijgen. LaVita was meteen enthousiast toen ik vertelde waar Villa Volta over zou gaan."

Wat wordt je volgende project?
"Ik heb al tientallen verhaallijnen in mijn hoofd voor een vervolg op Villa Volta, waarbij ik dieper in de levens van de woongroepdames wil duiken. Allemaal gezien vanuit het perspectief van Sara natuurlijk. Maar eerst ga ik eens lekker genieten van het feit dat dit boek klaar is.'

Interview uit Zij aan Zij, nr 1 2007

Over Anja de Crom

Villa Volta

Halsoverkop

Interview lesbischlezen.nl over Halsoverkop (mei 2009)