recensies Annemarie Grewel, een portret - Annemiek Onstenk

ACHTER HET HARNAS
Zo’n beetje aan het eind van haar boek over Annemarie Grewel maakt Annemiek Onstenk een opmerking die tot fantaseren aanzet. Grewel werd bij leven door Het Parool ‘het geweten van de stad’ genoemd, en in 1999 zelfs een van de ‘grote Amsterdammers van deze eeuw’. ‘Als ze nu nog had geleefd’, schrijft Onstenk, ‘zou ze zeker een kompas zijn geweest in de woelige wateren rond integratie, multiculturele samenleving, emancipatie en vreemdelingenbeleid.’
Het is een spannend gedachte-experiment.

Zou Grewel nu, tien jaar na haar dood, nog steeds een moreel boegbeeld zijn? Want een boegbeeld, dat was ze, als veelgevraagd voorzitter, politicus, lesbische heldin en columnist. (...)
Onstenk laat zien dat achter de sterke, snedige, ongrijpbare Grewel een kwetsbare en gekwetste vrouw schuilging. Het is die kant in Annemarie Grewel, die ze vooral toonde in de columns die ze van 1982 tot haar dood schreef voor De Groene Amsterdammer, die maakt dat het portret van Onstenk ook ontroerend is. En juist daardoor, door de verlegenheid en eenzaamheid die Grewel achter haar harnas hield, krijg je meer sympathie voor haar kracht. (Xandra Schutte)

Lees de beschrijving