:: recensies ::

recensies Ontmaskerd - Kim Baldwin & Xenia Alexiou

In Ontmaskerd heb je al snel door dat de titel wel heel erg letterlijk is. Een zoektocht naar een afschuwelijke man die gruwelijke dingen doet. Als je het leest denk je ‘wie doet zo iets’ maar de realiteit is dat dit soort mensen inderdaad bestaat. Dat maakt het lezen van dit boek zowel spannend als angstaanjagend.
Maar gelukkig, naast zulke enge mannen zijn er ook stoere lesbische vrouwen! Getraind in allerlei vechtsporten, niet met doel om te doden maar om af te schrikken. Tenzij het niet anders kan. Opgeleid om criminelen van het ergste soort een lesje te leren. Sexy, vurige vrouwen die en passant ook nog een ‘gevoelige en zachte’ kant hebben.

Ik hou van detectives en thrillers. Het liefst geschreven door vrouwen en als het even kan met ergens een lesbisch personage. Daar zijn er gelukkig wel wat van, maar wil je van alles veel, dan moet je de Elite Operatives serie van Kim Baldwin en Xenia Alexiou lezen. Een goede mengeling van spanning en erotiek!
De dames Baldwin en Alexiou moeten vooral samen blijven schrijven aan de spannende boeken uit de Elite Operatives serie. Ze versterken en stimuleren elkaar en vullen elkaar geweldig aan.
Ik zou zeggen, verfilmen die boeken! (Aafke Vlaanderen Oldenzeel)

Ontmaskerd is een achtervolgingsboek met een hoop vaart erin. Onderwerp lijkt een beetje afgekeken van Silence of the lambs, maar het boek is desalniettemin behoorlijk aangenaam om te lezen. Een huurmoordenares en een geheim agente achtervolgen dezelfde psychopaat. Het kan niet anders of ze komen in elkaars vaarwater terecht. De twee rivalen vallen echter als een blok voor elkaar. Werk of seks, wat zal het worden? Of is het misschien liefde en kan dat wel in hun beroep? Hun loyaliteit wordt zwaar op de proef gesteld. Er kan er maar één met succes de opdracht voltooien. Of worden ze zelf slachtoffer van deze gevaarlijke gek?

Mooie acties, snelle personages, interessante sfeertekeningen. (Connie van Gils)

Ontmaskerd van Kim Baldwin en Xenia Alexiou past als derde boek perfect in de 'Elite Operatives'-serie, en daar zijn we uiteraard zeer blij om. We mochten immers weer naar hartenlust snoepen van een spannend, mooi opgebouwd verhaal waarin een onweerstaanbaar sexy special agent zonder vrees ten strijde trekt tegen het kwade.
Deze keer ligt de focus bij special agent Lynx, die op jacht moet naar seriemoordenaar ‘De Koppensneller’. Haar speurtocht neemt haar mee naar Azië, waar ze terecht komt in een haard van mensenhandelaars. De echte kern van het verhaal is echter dat Lynx onderweg de geheimzinnig Jack ontmoet, een vrouw die ‘De Koppensneller’ net zo graag wil inrekenen als zijzelf. De erotische spanning tussen beide vrouwen spat al van bij het begin van het papier af en neemt in gelijke pas toe met hun klopjacht op ‘De Koppensneller’.  
Als je fan bent van de 'Elite Operatives'-serie zal dit boek je zeker niet teleurstellen. De thrillerlijn is deze keer bijzonder geloofwaardig uitgewerkt en de opbouw van het liefdesverhaal zit anders in elkaar dan bij de vorige boeken. Als je de reeks nog niet kent, kan je je best naar de boekhandel reppen om te starten bij Dubbel Doelwit, vervolgens Explosieve Erfenis te verslinden, doorheen Ontmaskerd te razen en dan net als wij watertandend uit te kijken naar nummer vier. (Sharmila Madhvani)

Huiveringwekkend spannend!
Wat ik het leuke vind aan deze serie is dat Baldwin en Alexiou het voor elkaar krijgen om elk deel in elkaar over te laten vloeien en er toch steeds een andere draai aan te geven die blijft boeien. Daarnaast zijn de helden sterke vrouwen die ook nog lesbisch zijn. En gelukkig gebruiken ze niet het cliché “zwakke vrouw valt voor sterke vrouw”, maar zijn de vrouwen sterk ieder op hun eigen manier.

Kim en Xenia schrijven zoals ik het graag lees: levendige beschrijvingen van omgeving en personages, goed geschreven dialogen, spanning en romantiek alles naadloos in elkaar geweven op plekken op de wereld die tot de verbeelding spreken. Het kan niet anders of een van de schrijfsters moet er zijn geweest. Anders hebben ze wel enorm goed research gedaan. Voor mij worden de indrukken van die reizen eersteklas weergegeven. Zo ook in Ontmaskerd waar ze de lezers meenemen door een reis over de wereld: Oostenrijk-Amerika-Mexico-China-Vietnam, om uiteindelijk te eindigen in Amerika.

De schrijvers gebruiken hedendaagse wereldproblematiek als leidraad voor hun verhaallijnen zonder dat het vervelend overkomt. Je wordt als lezer steeds weer aan het denken gezet, want wat er in de boeken gebeurt is realiteit. Schijnbaar bepaalt je geografische geboorte nog steeds in wat voor wereld je mag leven. We mogen daar met zijn allen best wat meer bij stilstaan. Kinderprostitutie, armoede, internetbruidjes en vrouwenhandel vormen de rode draad in dit huiveringwekkend meeslepende boek.

De proloog begint al goed. Je weet wat er gaat gebeuren, maar net als het slachtoffer kun je er niets aan doen. De spanningsboog wordt meteen vanaf de eerste pagina ingezet en je rilt nu al van de engerd die je het liefst meteen doodgeschoten zou zien, ware het niet dat het boek dan iets te vroeg afgelopen zou zijn en dat is wat je níét wilt natuurlijk. Je wilt dat Kim en Xenia je meenemen in de jacht op deze misselijkmakende griezel, en dat doen ze… tot de laatste pagina.

De vrouwenhandel is het decor waarin speciaal agent Lynx na Domino en Allegro haar intrede doet. Cassady Monroe alias Lynx is een levendige jonge violiste die houdt van haar werk maar ook van de organisatie waar ze voor werkt, de EOO. Ze gaat voor het eerst alleen de strijd aan met een onderwereld waarin jonge vrouwen gezien worden als wegwerpartikelen. In haar jacht op de koppensneller ontmoet ze een intrigerende vrouw, Jack, die ze toevallig steeds weer opnieuw tegenkomt. Jack is een mysterie en Lynx wordt geprikkeld. En hoewel ze erg verschillend zijn ziet Lynx ook veel overeenkomsten. Lynx kan Jack niet goed doorgronden. Aan de ene kant is ze enorm stoer en meedogenloos en aan de andere kant erg terughoudend, grenzend aan het verlegene. De seksuele spanning tussen die twee spat van de pagina’s.

Ontmaskerd is tot nu toe het meest spannende boek uit de serie, dat komt mede door het weerzinwekkende thema. De interactie en aantrekkingskracht tussen de twee vrouwelijke jagers is ronduit intrigerend  te noemen, net zoals de jacht op de koppensneller. Personages als Lynx en Jack kom je niet vaak tegen in een boek en de vrouwenhandel wordt akelig duidelijk naar voren gebracht. Ik zat helemaal in het verhaal. Op een gegeven moment was ik zelfs totaal vergeten dat ik een recensie aan het schrijven was.

In dit boek komt wat minder humor voor dan in de andere twee delen. Dit heeft duidelijk te maken met de missie, een seriemoordenaar, en het verleden van Jack. Maar toch ook in dit deel is de humor wel te vinden, met name in de dialogen. Er zijn een aantal behoorlijk verrassende wendingen en ook het vreemde gedrag van het hoofd van de EOO is opvallend en blijft een mysterie. Mogelijk dat het in deel 4 wel duidelijk wordt. Kortom een waanzinnig goed boek dat van mij vijf sterren krijgt. Ik begrijp niet dat ze met Ontmaskerd niet verder zijn gekomen dan de Lambda-finale. Kim en Xenia mogen wat mij betreft nog lang doorgaan als schrijversduo: de chemie tussen die twee lijkt steeds beter te worden.

Na Dubbel Doelwit en Explosieve Erfenis is Ontmaskerd het derde deel in the Elite Operatives Serie, vertaald en uitgegeven door La Vita Publishing. Als fan raad ik iedereen aan alle boeken in de serie te lezen. Subtiele verwijzingen in elk deel wijzen naar een ander deel en karakters komen elkaar steeds tegen. Elk deel eindigt met het begin van een volgend deel. In Ontmaskerd wordt Fetch al voorgesteld die in deel vier de hoofdrol zal spelen. Het zijn op zichzelf staande verhalen dus zijn ze natuurlijk als je het echt zou willen, wat ik niet zou doen, afzonderlijk te lezen. Lees ze in volgorde, ze zijn stuk voor stuk om te smullen.

De vertaling van Missing Lynx, zoals het origineel heet, valt me alles bij elkaar niet tegen en is behoorlijk goed.  Zelf fan van Engelstalig lezen (Engels leest voor mij net iets zwieriger dan mijn eigen Nederlandse taal), moet ik zeggen dat Ontmaskerd aardig dicht in de buurt van het origineel is gekomen. De kaft vind ik zelfs mooier dan het origineel en ook de trailer is geweldig. Kom maar op met die vierde vertaling zou ik zeggen.

Ontmaskerd is 330 pagina’s lang puur genieten. Een echte thrill-seeker die je niet kunt laten liggen. Maar let op; niet geschikt voor zwakke magen. (Ingrid van Es)

Lees de beschrijving

• < recensies Ongehoorzaamheid - Naomi Alderman
• recensies Op zoek naar de verdwenen wimper - Karen McLeod >